In the wake of recent world events, such as the tragedy in Mumbai, the idea of reciting psalms (or performing a mitzvah) on behalf of another person has spread worldwide. And, accompanying the request, the Hebrew names of the person for whom the psalms are being recited (or the mitzvah performed) are always included.
In general, the person's name is accompanied by their mother's name, for example, Iaacov ben Rivka.
However, when it comes to a ceremony in memory of someone who has died, the name used is the name of the father, for example, Iaacov ben Itzjak: Why? And, furthermore, what does this tell us for our daily lives?
Nuestros sabios explican que en el ser humano se encuentran dos componentes fundamentales: alma y cuerpo. Uno sin el otro no pueden llevar a cabo su propia razón de ser. El alma sin cuerpo no puede expresarse en ésto mundo físico y modificarlo, para hacerlo una morada para Di-s, y, el cuerpo sin el alma no puede vivir…
Esta unión de alma y cuerpo es tan profunda, a punto tal que no se distinguen dos componentes en cada persona, no se ve un cuerpo más un alma, sino que se ve un «cuerpo viviente».
Now, the father is the one who provides the son (or daughter) with the innermost component, so to speak, the soul's relationship with God. The mother provides the outermost component, so to speak, the soul's relationship with the body.
So, when we pray for someone's well-being and health, we use the mother's name, because that name specifically relates to the person's physical needs. Whereas, when we pray for the elevation of a deceased person's soul, since the connection to the body is no longer there, we pray using the person's name plus the father's name.
La enseñanza de esta idea es muy simple: la naturaleza del hombre y la de la mujer son muy diferentes: el hombre tiende a estar vinculado a los asuntos espirituales, a volar por los cielos de la meditación y trascendental, mientras que la mujer tiende a lo terrenal, como dice la gente, «tiene los pies sobre la tierra».
Es por eso que sólo cuando hombre y mujer están unidos es que la Torá los llama «Hombre».