Dicen nuestros sabios que cuando uno se muda de lugar, muda el Mazal – la suerte (para mejor, obviamente).
Beyond the meaning of mazal in Judaism (which literally translates as constellation, or zodiac sign) and beyond the idea of luck and the non-predetermination of our lives (even though God has an overall plan and observes and knows everything we do), it is appropriate to take stock of what has happened so far, to know what we can expect from the future (based on an improvement on what has already happened).
We arrived in La Plata in December 2003. We rented an apartment on the sixth floor at 56th and 10th streets. For about a year, we organized activities in conjunction with the Sephardic Association of La Plata. We also organized some activities with AMIA La Plata, where they very kindly offered us a space to teach classes to young people.
A pesar de que el balance de la relación con «El Sefaradí» fue muy positivo, por ciertas diferencias de pensamiento decidimos abrir nuestra propia sinagoga. Entonces, alquilamos una casa en 15 y 50, donde funcionó por más de dos años el Beit Jabad.
En estos dos años y poco se vivieron momentos muy lindos y emotivos, como el final de Iom Kipur, con la sinagoga desbordante y el vibrante canto de Avinu Malkeinu – Nuestro Padre, nuestro Rey -, bailes con la Torá y, esta vez, alegría (y lejáim) desbordante, varios Bar Mitzvot clandestinos, es decir, espontáneamente y sin preparación varias personas participaron de su primer acercamiento a la Torá, se repartieron 20 Tefilín a personas que los usan TODOS LOS DIAS y más de 30 Mezuzot, ambos gratuitamente, se organizaron actividades donde la gente pudo participar de las vivencias judaicas genuinas (muchos por primera vez): Pesaj, Shavuot, Rosh HaShaná, Iom Kipur, Sucot, Jánuca, Purim, asados y actividades para jóvenes.
En fin, nos faltaba un lugar donde la gente pudiese sentirse más cómoda, donde no haya que subir una escalera para ir a la sinagoga, donde no haya juguetes de los hijos del rabino tirados por todos lados, donde cada uno pueda decir: «Este es milugar».
Thanks be to God, in August 2006 we achieved what many would have thought impossible: buying a place. At 16th and 47th streets, we purchased a property to create a space for everyone. And since then, we've been renovating it step by step, building a synagogue, a library, a mikveh (ritual bath), a kitchen, a storage room, an office, and all the other amenities a community space needs.
While I can't be impartial when evaluating our stay in La Plata (which, to dispel any doubts, will last until the Messiah comes soon, and we all go together to Jerusalem, Amen), I think we're doing well so far. Could it be better? Yes, of course. There are many things to improve. But I think we're on the right track.
Next week we begin a new chapter. As the Psalmist says, let us all go from strength to strength, to make this city and the whole world a dwelling place for God.