Bnei Noach betekent de zonen van Noach. Alle menselijke wezens zijn afstammelingen van Noach.
Meer dan 3.300 jaar geleden koos G-d de familie van Avraham, Isaac en Yaakov, het Joodse volk, en gaf hen de Thora, bestaand uit 613 geboden voor de Joden. Dit bevat ook een universele boodschap voor niet-Joden: de 7 Noachidische wetten.
Maimonides (een grote wijze van het Joodse volk die in de 12e eeuw CE in Spanje leefde) legt uit (aan het einde van hoofdstuk 8 van Laws for Kings in Mishneh Torah) dat elke niet-Jood die deze 7 voorschriften naleeft, verzekerd is van de komende wereld, zolang hij dat doet omdat hij gelooft dat G-d ze aan Moshe op de berg Sinaï heeft doorgegeven. Als hij ze alleen naleeft omdat ze hem logisch of ethisch toeschijnen, heeft hij alleen een beloning in deze wereld.
Wat zijn deze 7 voorschriften?
G-d gaf de eerste mens zes voorschriften. 5 verboden: afgoderij, godslastering, moord, verboden relaties en diefstal en één bevel: stel een systeem van rechters in. Later staat G-d Noach toe dieren te eten nadat hij de ark heeft verlaten en voegt hij het voorschrift toe van het verbod op het eten van een deel van een levend dier.
Enkele details:
1. Afgoderij. Het concept van afgoderij bestaat uit het geloven dat er andere goden zijn. Het is het hebben van afbeeldingen en het bidden tot andere dingen zoals engelen, sterren, enz. Dit is volledig verboden voor alle mensen en ook voor Joden.
2. Godslastering. Het verbod bestaat uit het vervloeken van de naam van G-d met welk bijvoeglijk naamwoord dan ook.
3. Moord. Het verbod geldt ook voor een foetus in de baarmoeder van zijn moeder. In de wetten van de Joden wordt uitgelegd dat als een foetus zijn moeder schade toebrengt, het is toegestaan om het te verwijderen, maar dat je bij twijfel altijd een rabbijn moet raadplegen die deskundig is op dit gebied.
4. Verboden relaties. Het verbod bestaat uit het niet hebben van relaties met de moeder, met de vrouw van de vader, met een andere getrouwde vrouw (het niet-Joodse huwelijk bestaat erin dat een vrouw door een man wordt gescheiden om bij haar te wonen, echtscheiding bestaat uit fysieke scheiding, dat wil zeggen dat zij niet meer samenwonen), met de zus van moederskant, met een andere man en met dieren. Op zijn beurt is het een niet-Joodse vrouw verboden om relaties te hebben met een man, ongeacht of deze alleenstaand is of niet.
5. Diefstal.
6. Consumeren van een deel van een levend dier. Het is verboden een deel van een nog levend dier te eten. Wat je moet doen is eerst de keel doorsnijden of het dier slachten en wachten totdat het hart gestopt is met pulserende bewegingen te maken, en pas daarna mag je een deel van dat dier opeten.
7. Stel in elke stad rechters aan die de niet-Joden zullen oordelen volgens de hierboven beschreven voorschriften. Voor Nachmanides (die ongeveer 100 jaar na Maimonides leefde) omvat dit voorschrift het bovengenoemde en voegt eraan toe dat men moet oordelen volgens de wetten van de Thora over economische transacties (bedrog, enz.).
Onze wijze mannen zeggen dat het niet-Joden verboden is twee verschillende soorten dieren of planten te kruisen, wat een verbod is voor Joden, maar de straf voor niet-naleving is anders dan de straf voor Joden.
Er is momenteel een discussie gaande tussen de Wijzen in onze tijd of het Joodse volk zich moet bezighouden met het verspreiden van deze zeven wetten. De mening van de Chabad Rebbe, rabbijn Menachem Mendel Schneerson, gezegend ter nagedachtenis, is dat dit gedaan moet worden. De Rebbe vermeldt dat Maimonides zelf zegt dat het Joodse volk deze wetten onder alle volkeren moet verspreiden.
In de oudheid werd dit niet gedaan omdat het levensgevaarlijk was vanwege de voortdurende vervolgingen die het Joodse volk door de geschiedenis heen heeft geleden.
In onze tijd is het onderwijzen en verspreiden van de Noachidische wetten echter gepast en een integraal onderdeel van de voorbereiding van de hele wereld op de komst van de Mashiach. Zelfs in de tijd van Reagan verklaarde hij dat alle inwoners van de Verenigde Staten deze wetten moesten naleven, omdat het land de naleving ervan ondersteunde.
In het tijdperk van de Mashiach zullen alle mensen G-d schouder aan schouder dienen, allemaal samen (zie Tzefania 3:9), waarbij ze de aanwezigheid van G-d erkennen. Doordat ieder van ons onze missie vervult: voor Joden is dat het vervullen van de 613 wetten en voor niet-Joden is het vervullen van de 7 Noachidische wetten, bereiken we volheid in ons leven en dit zal ons in staat stellen de aanwezigheid van de Mashiach onder ons te hebben. ons snel, in onze dagen.